CARNASCAR 2011 Report！第11戦「Fedex 400」

2011.05.19

NASCARのシーズン第11戦はデラウエア州にあるドーバー・インターナショナルスピードウェイで行われた「Fedex 400」。NASCAR（ストックカー・レーシング）の聖地、ノースカロライナ州シャーロット在住のTetsuroOtsukaが送るモータースポーツコラム。

ポールのジミー・ジョンソンがレースを独占！

現役最多の6勝を挙げている#48 ジミー・ジョンソンがポールポジションを獲得。後ろにはチームメイトの#88 デイル・アーンハートJr.

トップを独走する#48 ジミー・ジョンソンに迫る走りを見せていたのが#99 カール・エドワーズ

絶好調だっただけに無念のリタイヤとなった#43 AJ・アルメンディンガー。リタイヤ後のインタビューではかなり苛立っていた

　NASCAR第11戦はデラウエア州にあるドーバー・インターナショナルスピードウェイ。一周1マイルのコンクリートの路面は別名『モンスターマイル』と呼ばれています。予選はこのレーストラックで現役最多の6勝を挙げているジミー・ジョンソン(#48 Lowe's Chevrolet)がポールポジションを獲得。フロントローにはリチャード・ぺティ・モータースポーツのAJ・アルメンディンガー(#43 Best Buy Ford)。

　レース開始から圧倒的なスピードでトップを独走していたジミー・ジョンソン。ピットストップ時にカール・エドワーズ(#99 Aflac Ford)にトップを譲るものの、すぐに奪取。向かうところ敵なしといった勢いでジミー・ジョンソンがレース前半を支配していました。

　また一際目立っていたのがリチャード・ぺティ・モータースポーツの2台。フロントローのAJ・アルメンティンガーはジミー・ジョンソンに引き離されずに上位キープ。そしてチームメイトのマルコス・アンブローズ(#9 DeWalt Ford)も18番グリットから徐々に順位を上げ、一時は2台ともトップ5を走るほどでした。ただ残念ながらAJ・アルメンディンガーは中盤にマシントラブルでガレージ行きになってしまったのでした。

見事なピット戦略でマット・ケンゼスが今季2勝目！

優勝できる可能性があっただけに残念な結果となってしまった#33 クリント・ボウヤー。後ろをはしる#9 マルコス・アンブローズはオーバルトラックでは自己最高の3位でフィニッシュ

すばらしいピットストラテジーで最後に大逆転劇を繰り広げた#5マーク・マーティンと#17 マット・ケンゼス

#17 まさかの大逆転優勝となった#17 マット・ケンゼスのウイニングラン。ドーバーでは初勝利

　前半からジミー・ジョンソン(#48 Lowe's Chevrolet)に追従していたカール・エドワーズ(#99 Aflac Ford)が後半はレースを牽引。今シーズン好調のデイル・アーンハートJr.(#88　AMPEnergySugarFree/NationalGuard Chevrolet) も何度もオーバーテイク・シーンを見せ観客を楽しませていました。またリチャード・チルドレスレーシングが後半絶好調、クリント・ボウヤー(#33 BB &T Chevrolet)、ケビン・ハービック(#29 Budweiser Chevrolet)、ジェフ・バートン(#31 Caterpillar Chevrolet)の3台がトップ5に入るラップも。

　終盤の残り70周でケーシー・ケイン(#4 Red Bull Toyota)のマシントラブルによるコーション。ここで無念のリタイヤとなりました。先週ダーリントンの雪辱か、クリント・ボウヤーがジミー・ジョンソン、カール・エドワーズを抑えてトップになりました。このまま三つ巴の戦いか？と思っていたところに残り38周で再度コーションが！このピットストップがこのレースの勝負どころとなったのでした。

　マーク・マーティン(#5 GoDaddy.com Chevrolet)がただ一人ステイアウト。2タイヤ交換がマット・ケンゼス(#17 Wiley X Eyewear Ford)、デイル・アーンハートJr.。そしてその他ほとんどのチームが4タイヤ交換。だれもがジミー・ジョンソン、カールエドワーズ、クリント・ボウヤーのレースだと思っていたのですが、なんとマット・ケンゼスがマークマーティンを追い越しそのままトップを独走。最後まで逃げ切り今季2勝目を手にしたのでした。

　レース後のインタビューではどのドライバーも落胆していましたが、一人だけ楽しそうにインタビューに答えていたのがマーク・マーティン。しっかり2位でフィニッシュした裏には、大ベテランのみがなせる巧みなストラテジーがあったのでした。