CAR新型フォルクスワーゲンパサート、最高出力で語れない本当の実力。

2011.06.07

７代目のフォルクスワーゲンパサートが登場した。立派なサイズのDセグメント・モデルにも関わらず、その最高出力は僅か122psしかない。しかしその実力には、最高出力では語ることのできない奥深さがある。総合的に見ても侮り難いポテンシャルを持つ。モータージャーナリスト、中村孝仁がお届けする。

数値だけでの判断は禁物

前後の意匠は旧型からよりワイド＆ローなイメージへ

個人的にはVW史上最高と言い切ってしまいたいフロントシート

高い燃費性能と環境性能をもあわせ持つエンジンは注目すべき実力

　カタログを見て最初に思ったことは全長が4.8m近いDセグメントのモデルであるにもかかわらず、その最高出力がたったの122psしかなく、性能的な期待値が低いのではないかということだった。我々はとかく数字でものを判断してしまう。しかし、今回のフォルクスワーゲンパサートに関しては、それが大きな間違いであることに乗ってみて気付かされたのだった。
　ニューモデルのキーワードは、エコ、ダウンサイジング、そして変化する価値観への対応、というものだ。エコもダウンサイジングもわかる。ただ、ダウンサイズされているのはエンジン・キャパシティーだけで、ボディサイズは旧型と変わらない。だから車両重量も10㎏程軽減されたにすぎないが、実は新たに搭載した1.4リッター・シングルチャージャーは、燃費と性能を見事に両立させたエンジンだったのである。
　パワーは前述した通り122ps／5000rpmと少々頼りないものだが、そのトルクは200Nm／1500～4000rpmとほぼ2リッター車級の実力を持つ。そして実際に乗ってみると、その実力は正直言ってNAの2リッター車などではとてもかなわない駿速の持ち主なのだ。ボディが小型化されていないから室内のゆとりも大きく、フォルクスワーゲンらしい見事な空間利用で、実感される室内空間の広さは数値以上のものを持つ。

国産車と張り合える高い総合性能

新しいバリアントの外観。ワゴンはこうあるべき、という使い勝手の良さが美点

この状態で603リットルの空間を確保している。両側に後部座席を倒すスイッチが用意される

ダッシュのデザインはセダン、ワゴンとも同じ。これはベース・グレードのコンフォートラインの内装

　フォルクスワーゲンの美点は、特にワゴンで発揮されていた。
　このところ、このセグメントのワゴンはとかく外観デザインを重視し、そのためにラゲッジスペースの使い勝手が犠牲にされてきた印象が強い。ところがパサートのラゲッジスペースは通常状態でも603リットルが確保され、見るからに使い勝手が良さそう。おまけに荷室側からシートを倒せる機構が新たに設けられて、その利便性はさらに高まった。やはりワゴンはこうあるべきではないかと思う。
　そしてもうひとつ、今回のパサートで大きな進化を感じたいのはシートだ。個人的に日常の足にもフォルクスワーゲンを使っているが、そのシートの乗り心地もどうも褒められたものではなく、長距離はつらい。ところが新しいパサートのシートはそのデザインからしても従来のフォルクスワーゲンには無かったリブの打ち方や形状を持っていて、実際に座ってみると坐骨付近のサポートが絶妙である。これなら長距離も快適に走れそうだ。しかも上級版のハイラインに設定されている本革シートの柔らかさにも驚いた。レザーシートはとかく堅い印象があるが実はファブリックのものよりも柔らかいほど。324万円からスタートするお値段も、装備品などを考え合わせると今や国産モデルと張り合えるほどこなれた価格になっている。
　まさに変化する価値観への対応が、VWの新戦略の中に垣間見える。